I 2024 genererede det globale marked for naturlig kosmetik en samlet omsætning på 13,87 milliarder amerikanske dollars . Det forventes at opleve en årlig vækstrate på 6,75 % (CAGR 2024-2028) . Selvom denne hurtige vækst afspejler den stigende forbrugerefterspørgsel efter naturlige ingredienser, er der sandheder bag disse tal, som fortjener nærmere undersøgelse.
Naturlige ingredienser omfatter plantebaserede olier som kokosolie, jojobaolie, avocadoolie, æteriske olier, botaniske ingredienser som planteekstrakter og urter, botaniske ingredienser og meget mere. Selvom disse ingredienser kan virke som miljøvenlige og hudvenlige valg, er virkeligheden mere kompleks. Troen på, at "naturligt" i sagens natur er bedre, har givet næring til en hel industri, på trods af manglen på konkrete videnskabelige beviser, der beviser, at disse ingredienser er bedre for din hud – eller for miljøet. Lad os først undersøge deres sikkerhed for huden og derefter deres miljømæssige indvirkning.
Hvorfor naturlige ingredienser ikke er sikrere
Naturlig hudpleje markedsføres ofte som sikrere og bedre for huden, men denne antagelse er fejlagtig. Her vil vi undersøge problemerne relateret til urenheder, allergener og uoverensstemmelser i naturlige produkter.
1. Indeholder urenheder og allergener
Trods etiketten "naturlig" kan plantebaserede ingredienser indeholde urenheder og allergener, der forårsager dårlige hudreaktioner. Ewa Daniél, hudplejeprofessionel og toksikolog, bemærker i et interview med Bioli:
"Der er ingen iboende grund til, at et stof, der er udvundet af naturen, er sikrere end et, der er fremstillet i et laboratorium. Ligesom folk kan være allergiske over for pollen eller kæledyrshår, kan plantebaserede ingredienser også udløse reaktioner."
Ifølge AllergyCertified er analyse af naturlige ingredienser meget mere komplekst på grund af tilstedeværelsen af forskellige urenheder:
"Det er meget vanskeligere at sikre renheden af naturlige ingredienser sammenlignet med syntetiserede ingredienser, fordi naturlige ingredienser er komplekse blandinger af forbindelser," forklarer Lene Stiil, administrerende direktør for AllergyCertified, i et interview med Bioli.
Nogle plantebaserede olier, som kokosolie, jojobaolie, avocadoolie og æteriske olier, kan direkte udløse allergiske reaktioner.
2. Udfordringer med bakterievækst og -konservering
Et mindre kendt, men kritisk problem med naturlige ingredienser er deres sårbarhed over for bakteriel kontaminering.
"Mange naturlige og økologiske produkter indeholder en høj mængde såkaldte botaniske ingredienser som aloe vera-juice/-ekstrakt. Disse ingredienser kan virke som slik for bakterier. Når man udvikler produktformuleringer, er det ofte nødvendigt at tilføje et højere niveau af konserveringsmiddel. Dette kan være problematisk, især for personer med følsom hud," forklarer Frederik Eberth, sikkerhedsvurderer og videnskabelig konsulent hos Mersilconsult.dk.
For at bekæmpe bakterievækst kræves der ofte højere niveauer af konserveringsmidler i formuleringer, der indeholder naturlige ingredienser. Dette øgede indhold af konserveringsmidler kan være problematisk for forbrugere med følsom hud og potentielt forårsage irritation. Ved at minimere naturlige ingredienser kan formuleringer ofte kræve færre konserveringsmidler, hvilket resulterer i et mere skånsomt og stabilt produkt for huden.
3. Uoverensstemmelser
Et andet problem med naturlig hudpleje er inkonsistensen af plantebaserede ingredienser. På grund af miljøfaktorer som jordkvalitet eller høstforhold kan sammensætningen af naturlige ingredienser variere fra parti til parti. Denne variation kan være særligt problematisk for personer med følsom hud , da mindre ændringer i formuleringen kan føre til irritation eller allergiske reaktioner.
I modsætning hertil produceres syntetiske ingredienser under kontrollerede forhold, hvilket sikrer ensartede formuleringer hver gang.
"I modsætning til mange naturlige ingredienser gennemgår syntetiske ingredienser strenge rensningsprocesser, der sikrer konsistens og minimerer risikoen for allergiske reaktioner," konkluderer Stiil.
Et bedre alternativ til solsikke- og jojobaolie i hudpleje er esterolier, som er forarbejdede ingredienser. Esterolier, såsom isononylisononanoat, cetearylisononanoat eller caprylic/capric triglycerid, er udvundet af fedtsyrer og alkoholer. Disse alternativer foretrækkes, fordi de er mere bæredygtige, har en lavere miljøpåvirkning og giver ensartet renhed og ydeevne i formuleringer, i modsætning til naturlige olier, der kan variere i kvalitet. Denne pålidelighed er afgørende for forbrugere med følsom eller reaktiv hud.
4. Virker som parfume
Meget naturlig hudpleje indeholder æteriske olier, planteolier og botaniske ekstrakter, der fungerer som parfume. Det er parfume, som kan være lige så allergifremkaldende som syntetisk parfume udviklet i et laboratorium, hvis ikke mere, da de indeholder forskellige flygtige forbindelser, der kan udløse allergiske reaktioner, fra mild hudirritation til alvorlige allergiske reaktioner.
Som nævnt kan nogle ingredienser direkte udløse allergiske reaktioner. Andre bliver allergifremkaldende, når de udsættes for ilt, såsom limonen, en almindeligt anvendt ingrediens, som vi udforskede i artiklen " Duft : Den dejlige og skadelige ingrediens" .
Det samme gælder for grøn te-ekstrakt, også kendt på INCI som Camellia Sinesis Leaf Extract, som ikke tolereres af AllergyCertified ved certificeringer, for eksempel:
"Selvom det fungerer som en antioxidant, betragtes det også som en duftstof, og det er klassificeret som H317, hvilket betyder, at det kan forårsage allergiske reaktioner, når det kommer i kontakt med huden, hvilket ikke opfylder vores kriterier," konkluderer Daniél.
Hvorfor naturlige ingredienser ikke er miljøvenlige
5. Konkurrerer med fødekilder
Et af de mest oversete problemer med naturlig hudpleje er, at den ofte konkurrerer med fødevarekilder og optager værdifuld landbrugsjord, der kunne bruges til at brødføde mennesker. Populære vegetabilske olier som avocado og kokosnød, der er basisfødevarer i mange dele af verden, omdirigeres i stigende grad til hudplejeprodukter.
Avocadoolie er for eksempel rost for sine fugtgivende egenskaber, men avocadodyrkning er ressourcekrævende og kræver enorme mængder vand og jord. Disse afgrøder kunne ellers bruges til at brødføde lokalsamfund, især i regioner, hvor fødevareusikkerhed er en reel bekymring. Tilsvarende er kokosolie, en anden ofte anvendt ingrediens, en vigtig fødevarekilde i tropiske regioner. Efterhånden som efterspørgslen efter kokosbaserede produkter vokser, stiger også belastningen på miljøet og de lokale økonomier, der er afhængige af disse afgrøder til fødevareproduktion.
Det er ikke kun olier – ingredienser som grøn te og kamille, der almindeligvis findes i naturlig hudpleje, stammer også fra afgrøder, der typisk bruges til fødevarer. Dette rejser etiske spørgsmål om at prioritere hudplejeprodukter frem for fødevareproduktion.
6. Ressourceintensiv produktion og økosystempåvirkning
Selvom naturlige ingredienser kan virke mere bæredygtige i sagens natur, fortæller de indledende livscyklusanalyser, vi har udført, og som vi brugte som et internt beslutningsværktøj i vores forskning, en anden historie. Disse undersøgelser, der anvender ReCiPe 2016 Endpoint (H)-metoden, som måler miljøpåvirkningen fra produktion ved fabriksporten til forbrugernes brug, afslører den betydelige belastning, som naturlige ingredienser kan have på økosystemer.
Vores sammenligning af plantebaserede olier, såsom jojoba- og solsikkeolie, med laboratoriefremstillede esterolier fremhæver den højere miljøbelastning af naturlige olier.
"I den livscyklusanalyse, vi udførte, observerede vi, at plantebaserede olier som solsikke- og jojobaolie udgør en betydelig belastning, især for økosystemets kvalitet. Esterolier er derimod en langt mere miljøvenlig løsning," siger Aldo Seguel, Chief Scientific Officer hos Bioli.
I ReCiPe 2016 Endpoint (H) LCA-metoden måles økosystemkvaliteten ved hjælp af enheden species.yr, som beregner antallet af arter, der går tabt pr. år på grund af forskellige miljøpåvirkninger.
7. Optagelse af værdifuld landbrugsjord
En kritisk, men ofte overset konsekvens af trenden med naturlig hudpleje er dens forbrug af værdifuld landbrugsjord. Ingredienser som grøn te, kamille og aloe vera – almindelige i naturlige skønhedsprodukter – konkurrerer om landbrugsjord, der ellers kunne bruges til at dyrke mad.
For eksempel dyrkes grøn te og kamille traditionelt til forbrug i teer og urtemedicin, men deres stigende brug i hudpleje omdirigerer værdifuld landbrugsjord fra fødevarer til skønhedsprodukter. Denne tendens lægger pres på landbrugssystemet, især i regioner, hvor jord i forvejen er knappe, hvilket rejser etiske bekymringer om, hvordan vi prioriterer arealanvendelse.
Aloe vera er en anden ingrediens, der i vid udstrækning anvendes i naturlig hudpleje på grund af dens beroligende egenskaber. Aloe vera kræver betydelige mængder jord og vand til dyrkning. Disse ressourcer kunne i stedet understøtte væksten af essentielle fødevareafgrøder. I en verden, hvor fødevaresikkerhed fortsat er et presserende globalt problem, er det værd at spørge, om det er den bedste udnyttelse af vores naturressourcer at afsætte jord til ikke-essentielle afgrøder til hudpleje.
Endelig optager solsikkeolie, der almindeligvis anvendes i både fødevarer og hudpleje, også værdifuld landbrugsjord, der kunne have været brugt til dyrkning af fødevareafgrøder.
8. Oxidation og behovet for ekstra ingredienser
Naturlige ingredienser, såsom dem der er udvundet af planteolier, ekstrakter og vitaminer, er meget tilbøjelige til oxidation på grund af deres umættede forbindelser, som er særligt sårbare over for ilt, lys og varme, medmindre de er tilstrækkeligt konserverede. Når disse ingredienser oxiderer, mister de ikke kun deres gavnlige egenskaber, men kan også udvikle ubehagelige lugte, hvilket gør brugen af yderligere ingredienser nødvendig for at opretholde produktkvaliteten.
"Når ingredienser oxiderer, kan de harskne og lugte meget dårligt, og du bliver nødt til at tilsætte flere ingredienser eller parfume for at maskere lugten. Mange æteriske olier bliver mere allergifremkaldende, når de oxideres," forklarer Frederik Eberth.
I modsætning til syntetiske ingredienser mangler naturlige forbindelser ofte stabilisatorer, hvilket gør dem mere modtagelige for nedbrydning, medmindre de er korrekt formuleret med konserveringsmidler og antioxidanter som tocopherol (E-vitamin). Disse stabiliserende midler er afgørende for at forlænge holdbarheden og bevare produktets effektivitet. Imidlertid øger inkluderingen af disse ekstra stabiliserende ingredienser eller parfume, som diskuteret i denne artikel , produktets kompleksitet og miljøomkostningerne.
Det er tid til at gentænke hudpleje
Opfattelsen af naturlig hudpleje skal genovervejes. Mens naturlige ingredienser som avocado-, kokos- og solsikkeolie ofte ses som miljøvenlige og skånsomme mod huden, er virkeligheden mere kompliceret. Fra konkurrence med fødevarekilder til deres betydelige miljøpåvirkning og skjulte urenheder er naturlig hudpleje muligvis ikke den bæredygtige, hudvenlige løsning, den markedsføres som.
I takt med at hudplejeindustrien udvikler sig, præsenterer bioteknologi et lovende alternativ – et alternativ, der lægger vægt på bæredygtighed, sikkerhed og effektivitet. Bioteknologiske ingredienser udvikles med færre ressourcer, har et konsekvent lavere miljøaftryk og tilbyder højere renhedsstandarder, hvilket sikrer bedre resultater for både din hud og planeten.
Tip
Ethvert produkt kan hævde at være "helt naturligt", men ingredienslisten – ofte placeret på bagsiden af flasken – fortæller den sande historie. Det er altid bedre at undersøge ingredienslisten i stedet for at stole på markedsføringsangivelser på forsiden af etiketten. Selvom det kan være udfordrende at afkode hudplejeetiketter, er det umagen værd. Alt, der indeholder ordet "olie", er en naturlig ingrediens. For at hjælpe med at udforske yderligere har vi lavet en guide: Udfoldelse af INCI: En guide til afkodning af hudplejeingredienser , med tips til, hvordan du finder ud af, hvad der er i dit hudplejeprodukt, så du kan træffe mere informerede valg.
